A cidade de Ijuí vive um período de intensa movimentação cultural e econômica com a realização do Natal das Nações, que desde o dia 11 de dezembro oferece uma ampla programação diária voltada à celebração natalina. As atividades ocorrem principalmente na Praça da República, reunindo famílias, entidades e visitantes em um clima de confraternização e valorização cultural.
Em entrevista à Rádio Progresso, o secretário municipal de Cultura e Turismo, Alisson Pizzoni, explicou que o início das atividades foi planejado em diálogo com as igrejas locais, considerando que a partir do dia 12 ocorreu também a tradicional Festa do Cachorro-Quente, evento já consolidado no calendário do município. A proposta foi integrar as ações, ampliando o fluxo de público e fortalecendo o espírito comunitário.
Outro destaque do período natalino é o impacto positivo no comércio local. Segundo Pizzoni, a partir do dia 18 de dezembro, as lojas passam a operar em horário estendido até as 22 horas. O secretário ressaltou que a legislação municipal garante flexibilidade, permitindo que cada estabelecimento defina sua melhor forma de funcionamento, respeitando a realidade de cada empresa.
Todas as noites, o anfiteatro da Praça da República recebe apresentações artísticas e culturais com temática natalina, reforçando o caráter multicultural do Natal das Nações. Para viabilizar a programação, o município investiu cerca de R$ 250 mil, contemplando diferentes frentes de estrutura e serviços.
Do total investido, aproximadamente R$ 89 mil foram destinados à iluminação decorativa, incluindo materiais e mão de obra. Outros R$ 99 mil foram aplicados em cobertura, palco, camarins, sistemas de som e iluminação cênica.
Além disso, os recursos também cobrem serviços de segurança, enfeites, decoração da Casa do Papai Noel e a distribuição de chocolates para as crianças. A ornamentação do anfiteatro é contratada por diária, no período de 11 a 23 de dezembro.
Durante a entrevista, Alisson Pizzoni também comentou sobre uma mudança administrativa importante no município: o desmembramento da Cultura do Esporte e Lazer. A partir de agora, a Secretaria de Cultura e Turismo passa a atuar de forma independente da pasta de Esporte e Lazer. O secretário informou que aguarda a nomeação, por parte do prefeito Andrei e do vice-prefeito Barriquello, dos servidores que irão compor a nova estrutura da Cultura.
A expectativa, conforme Pizzoni, é que a partir do início de 2026 a nova secretaria já esteja plenamente estruturada, com orçamento próprio e planejamento antecipado para eventos futuros. Ele destacou ainda que a Cultura seguirá funcionando no prédio do Banco do Brasil, enquanto a Secretaria de Esporte e Lazer terá suas atividades concentradas no Ginásio Municipal de Esportes.