O resgate de 56 pessoas em situação semelhante à escravidão em duas lavouras de arroz no interior de Uruguaiana, na Fronteira Oeste do Rio Grande do Sul, é o maior no município e o terceiro maior da história do estado. A informação consta nos registros oficiais do Ministério do Trabalho e Emprego (MTE) e Ministério Público do Trabalho (MPT).
O resgate de 207 pessoas em Bento Gonçalves, na serra gaúcha, em fevereiro deste ano, foi o maior da história do estado, conforme o MPT. A segunda maior operação ocorreu em abril de 2022, quando foi identificada uma série de irregularidades contra um grupo de 80 pessoas que trabalhavam na colheita da maçã, no município de Bom Jesus.
A operação em Uruguaiana foi desencadeada a partir de uma denúncia de que haveria jovens trabalhando sem carteira assinada e em condições degradantes. Ao chegar ao local, a fiscalização identificou adolescentes e adultos em situação de escravidão.
Os trabalhadores atuavam na poda do arroz e no uso de agrotóxicos. Para a poda, eram usadas facas domésticas. Para o agrotóxico, era usada uma barra química.
As jornadas de trabalho começavam às 7h e terminavam às 17h, com intervalo entre 11h e 13h. No entanto, para ir até às lavouras, era necessário pegar um ônibus, então, os dias iniciavam às 4h30. Até chegarem em casa de volta, eram 19h30. A rotina se repetia diariamente. Parte do trajeto até as lavouras era feito a pé, sob o sol.
Os trabalhadores recebiam R$ 100 por dia de trabalho e o pagamento era feito semanalmente. O agenciador era quem pagava. Ele recebia dos responsáveis pelas lavouras e repassava uma parte do valor para os trabalhadores.
”Não é só um trabalho braçal ao sol, é esse trabalho sem fornecimento de água, sem local para guardar alimento e fazer a refeição. A comida deles azedava e eles tinham que repartir o que não azedava entre eles. Sem local de descanso, então muitas vezes tinham que dormir embaixo do ônibus, que era onde tinha sombra”, afirma o auditor-fiscal do trabalho Vitor Siqueira Ferreira.
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