Norovírus é o nome dado ao microrganismo que tem sido apontado como causador do surto de diarreia em Florianópolis, Santa Catarina, desde o início do ano. Mais de 3,2 mil casos de doenças diarreicas já foram registrados e, conforme resultados preliminares divulgados pela Secretaria Municipal de Saúde na sexta-feira (20), o norovírus foi identificado em 63% das amostras de fezes coletadas no norte da capital catarinense, onde há a maior concentração do problema.

De acordo com o virologista e professor da Feevale Fernando Spilki, trata-se de um vírus muito pequeno, com genoma de RNA e não-envelopado, o que faz com que seja bastante resistente e consiga ficar presente no ambiente, sobre superfícies, na água e em alimentos contaminados por um bom tempo, diferentemente de outros vírus, como o da covid-10.Quando infectados pelo norovírus, os indivíduos costumam apresentar quadros de vômito intenso, com duração média de três a quatro dias, e diarreia — de seis a oito evacuações diarreicas por dia. Também pode haver sintomas como febre, mal-estar e dor muscular.

Trata-se de um vírus transmitido principalmente pela água, quando uma pessoa consome alimentos ou água contaminados, mas também pelo contato com superfícies infectadas, pelo contato direto com uma pessoa doente e, em raras ocasiões, pelo ar. Segundo Spilki, o norovírus faz parte de um rol de vírus (como o rotavírus e o adenovírus) característicos de regiões com baixos índices de saneamento básico, onde o esgoto não tratado vai para o mar. Por isso, os banhos nas praias representam risco também: