Dom Jaime Spengler, natural de Gaspar (SC), é arcebispo metropolitano de Porto Alegre desde 2013 e torcedor do Internacional. Nomeado em 2024 pelo Papa Francisco, é um dos sete cardeais brasileiros, e aos 65 anos, participou do conclave, que elegeu o Papa Leão XIV, no início de maio. Questionado pela reportagem da Rádio Progresso sobre qual nome escolheria se fosse eleito Papa, Dom Jaime, que também é presidente da Confederação Nacional dos Bispos Brasileiros (CNBB), não respondeu diretamente, disse que isto nunca lhe passou pela mente, mas deu um forte indício, baseado em figuras históricas admiradas por ele.
“Cada vez que eu vou à Roma, se eu tenho um tempinho vou rezar no túmulo de Paulo VI. Paulo VI pra mim foi um homem extraordinário, um ponto de equilíbrio na igreja, depois do conselho do vaticano segundo, que vivia tensões muito grandes, muito maiores do que nós experimentamos hoje. Um homem de uma capacidade intelectual, orientado por aquilo que na filosofia se diz humanismo francês e que marcou a história”, contou Dom Jaime, que poderia então se tornar o Papa Paulo VII. Paulo VI foi eleito Papa em 1963 e permaneceu no trono de Pedro por 15 anos, sendo sucedido pelo Papa João Paulo I.
Simples e bem humorado, o franciscano considera que era um belo desconhecido no conclave e não revelou (até porque fez um juramento) em quem votou, ou se recebeu votos. Sobre o Papa Leão XIV, Dom Jaime entende que a escolha foi acertada e espera que o papado do cardeal Prevost seja longo. Se for maior que quinze anos, o arcebispo de Porto Alegre terá mais de 80 anos, e embora possa ser eleito, não poderá votar em um novo conclave por conta da idade.