A ampliação da estrutura destinada ao transporte de cargas é um dos principais projetos em andamento para o Aeroporto Municipal de Ijuí. A informação foi destacada pelo gestor do aeroporto, Carlos Schulz, durante entrevista concedida à Rádio Progresso.
Segundo Schulz, o aeroporto atualmente é voltado principalmente para voos executivos, registrando cerca de 17 operações semanais. As atividades envolvem aeronaves empresariais, transporte de profissionais e serviços ligados à área da saúde.
De acordo com o gestor, aproximadamente 12 empresários da região utilizam regularmente a estrutura aeroportuária. Os voos atendem principalmente demandas de negócios, inspeções de obras e deslocamentos de proprietários de empresas que mantêm atividades frequentes em Ijuí.
A área da saúde representa a maior parte das operações realizadas no local. Conforme Schulz, cerca de 70% dos voos são aeromédicos, reflexo da condição de Ijuí como polo regional de atendimento em diversas especialidades médicas. Além disso, empresas do setor farmacêutico utilizam aeronaves para o transporte de medicamentos e suprimentos.
O principal projeto em discussão prevê a ampliação da pista para possibilitar a operação de aeronaves de carga. A proposta, já encaminhada ao Governo do Estado, está orçada em aproximadamente R$ 11 milhões e contempla o aumento de cerca de 600 metros na ampliação da pista.
Segundo Carlos Schulz, a obra exigirá uma nova compactação do solo para suportar aeronaves de maior porte e atender às exigências do setor logístico. Com a melhoria, o aeroporto poderá receber voos destinados ao transporte de mercadorias e insumos utilizados pelas empresas da região, fortalecendo a economia local e ampliando a competitividade do município.
Atualmente, a pista possui 1.250 metros de comprimento por 23 metros de largura. Algumas adequações já começaram a ser realizadas em uma das cabeceiras, localizada próxima à BR-285, ponto que hoje limita futuras expansões.
Questionado sobre a possibilidade de implantação de voos comerciais de passageiros, Schulz afirmou que não há projetos imediatos nesse sentido. No entanto, destacou que grande parte dos usuários do aeroporto de Santo Ângelo é formada por moradores de Ijuí e região.
Ele observou que, com a ampliação da pista, o aeroporto ijuiense também poderá se tornar apto a receber aeronaves comerciais de médio porte. Para operações com aviões maiores, como modelos da categoria Boeing, seriam necessárias adequações adicionais na infraestrutura.
Outro destaque é o trabalho desenvolvido pelo Aeroclube de Ijuí, instalado no local desde a década de 1940. A entidade atua na formação de pilotos, manutenção da estrutura aeroportuária e promoção de passeios aéreos sobre a cidade. Os voos turísticos, realizados mediante agendamento prévio, costumam ocorrer nos finais de semana, com duração aproximada de 17 minutos e capacidade para três a quatro passageiros.
Atualmente, entre 25 e 40 aeronaves permanecem diariamente no Aeroporto Municipal de Ijuí. Somente o Aeroclube possui uma frota de 34 aeronaves, reforçando a importância do complexo aeroportuário para o desenvolvimento regional.