Gripe do tomate: saiba mais sobre o vírus desconhecido que já infectou mais de 100 crianças na Índia

A gripe do tomate, ou febre do tomate, foi diagnosticada em 108 crianças de até nove anos na Índia, segundo os autores do artigo “Surto de gripe do tomate na Índia”, publicado recentemente na revista científica The Lancet. Os pesquisadores indicam que se trata de um vírus desconhecido.

De acordo com a publicação, o maior número de infectados está no estado de Kerala, onde 82 crianças menores de 5 anos foram diagnosticadas com a doença entre 6 de maio e 22 de julho deste ano. Já no estado de Odisha, a infecção já atingiu 26 crianças de 1 a 9 anos, segundo o Centro Regional de Pesquisa Médica em Bhubaneswar.

Para os pesquisadores, a gripe do tomate pode estar relacionada a um efeito posterior da chikungunya ou da dengue em crianças, e não necessariamente a uma infecção viral. Os sintomas da nova infecção podem são semelhantes, como febre alta, erupções cutâneas e dor intensa nas articulações.

Por outro lado, os cientistas também levantaram a hipótese de a doença ter sido causado por uma nova variante do vírus causador da doença mão-pé-boca, que acomete principalmente crianças da mesma faixa etária relacionada ao surto na Índia. 

A nova doença não está relacionada com o consumo de tomate, conforme destacaram os autores do artigo. O nome foi escolhido com base na erupção de bolhas vermelhas e dolorosas que podem surgir na pele e, gradualmente, chagarem ao tamanho de um tomate.